Σχετικά με τις Γαλάζιες Σημαίες

Για το 2018, 519 ελληνικές ακτές και 15 μαρίνες κέρδισαν το διεθνές βραβείο ποιότητας “ΓΑΛΑΖΙΑ ΣΗΜΑΙΑ”.
Οι αριθμοί αυτοί φέρνουν την Ελλάδα στη 2η θέση παγκοσμίως (1η η Ισπανία).

Το εθελοντικό Πρόγραμμα “ΓΑΛΑΖΙΑ ΣΗΜΑΙΑ” (“BLUE FLAG”) ξεκίνησε το 1987. Σήμερα συμμετέχουν σε αυτό 47 χώρες. Διεθνώς, την ευθύνη για το χειρισμό του προγράμματος έχει το “Ίδρυμα για την Περιβαλλοντική Εκπαίδευση” ή “FΕΕ” (Foundation for Environmental Education).

Για την Ελλάδα το πρόγραμμα συντονίζει από το 1992 η ΕΕΠΦ (Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης).

Για να αποκτήσει μια ακτή τη Γαλάζια Σημαία απαιτείται μια διαδικασία για την τήρηση της οποίας υπεύθυνοι είναι οι διαχειριστές των ακτών. Διαχειριστές των ακτών είναι συνήθως Δήμοι και ξενοδοχειακά συγκροτήματα (γι’ αυτό στην ονομασία των ακτών πολλές φορές αναφέρεται ξενοδοχείο).

Για την απονομή της Γαλάζιας Σημαίας απαιτείται η τήρηση 29 κριτηρίων. Η καθαρότητα των νερών δεν είναι το μοναδικό κριτήριο όπως εσφαλμένα πιστεύουν οι περισσότεροι.
Εκτός από την ποιότητα των υδάτων (που είναι βασικό) υπάρχουν και άλλα κριτήρια που σχετίζονται με την οργάνωση της παραλίας (π.χ τουαλέτες), τις συνθήκες υγιεινής (π.χ. πρώτες βοήθειες), ασφάλειας (π.χ. ναυαγοσώστες), την ενημέρωση των λουομένων, την καθαριότητα της αμμουδιάς κ.ά.

Όλα αυτά προϋποθέτουν δαπάνες, πρόσληψη προσωπικού, ειδικό εξοπλισμό και συνεχή προσπάθεια για τη σωστή οργάνωση και λειτουργία της παραλίας. Αυτές οι επιπλέον απαιτήσεις είναι και ο λόγος που πολλές γνωστές παραλίες απουσιάζουν από τον κατάλογο (πρόχειρα παραδείγματα: το Ναυάγιο στη Ζάκυνθο, η Ψαρρού στη Μύκονο, το Κλέφτικο στη Μήλο και άλλες πολλές).

Η διεθνής επιτροπή βράβευσε φέτος 3.687 ακτές, 679 μαρίνες και 55 σκάφη αειφόρου τουρισμού σε όλο τον κόσμο. Για την Ελλάδα, όπως προαναφέρθηκε βραβεύτηκαν 519 ακτές και 15 μαρίνες. Η περιοχή με τις περισσότερες Γαλάζιες Σημαίες ήταν η Χαλκιδική με 89 σημαίες.